一个人一生中最早受到的教育来自家庭，来自母亲对孩子的早期教育。美国一位著名心理学家为研究母亲对人一生的影响，在全美选出50位成功人士，他们都在各自的行业中获得卓越的成就；同时又选出50位有犯罪记录的人，分别去信给他们，请他们谈谈母亲对他们的影响。有两封回信给他的印象最深。一封来自白宫一位著名人士，一封来自监狱一位服刑的犯人。他们谈的都是同一件事：小时候母亲给他们分苹果。

第一封信这样写道：小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，红红绿绿，大小各不相同。我一眼就看见中间的一个又红又大，十分喜欢，非常想要。这时，妈妈把苹果放在桌上，问我和弟弟：你们想要哪个？我刚想说要****最红的一个，这时弟弟抢先说出我想说的话。妈妈听了，瞪了他一眼，责备他说：“好孩子要学会把好东西让给别人，不能总想着自己。”

于是，我灵机一动，改口说：“妈妈，我想要那个最小的，****的留给弟弟吧！”

妈妈听了，非常高兴，在我的脸上亲了一下，并把那个又红又大的苹果奖励给我……

第二封信是这样写的：小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，红红绿绿，大小各不相同。我和弟弟们都争着要大的，妈妈把那个****最红的苹果举在手中，对我们说：“这个苹果****最红最好，谁都想要得到它。很好，现在，让我们来作个比赛，我把门前的草坪分成三块，你们三个一人一块，负责修剪好，谁干得最快最好，谁就有权得到它！”

我们三人比赛除草。结果，我赢得了那个****的苹果。